Do roku 1837 bylo údolí mezi Maršovem a Velkou Úpou značně neprůchodné. Ráz krajiny a života se dlouho neměnil. Teprve ve 2. polovině 19. století došlo postupně k rozvoji turistiky a tím i k částečné změně rázu obce a života horalů. V chalupách byly zřízeny pokoje pro hosty, řada letních bud byla přeměněna na hostince a noclehárny. Po roce 1900 bylo postaveno několik penzionů. Ze zemědělsko-lesnické obce se stalo významné krkonošské letovisko. Od roku 1980 je Velká Úpa částí města Pec pod Sněžkou.
